El incendio Bald Range ha consumido unas 5 mil hectáreas en Columbia Británica y provocó la declaración de emergencia en Summerland, donde también se reportó la interrupción del suministro eléctrico y problemas con la red de agua potable.
Toronto.— El distrito de Summerland, en Columbia Británica, declaró estado de emergencia la madrugada del sábado debido al rápido avance del incendio forestal Bald Range, que ha obligado a miles de personas a abandonar sus hogares en el oeste de Canadá.
El siniestro, que permanece fuera de control, había consumido alrededor de 5 mil hectáreas durante las primeras horas del sábado. El incendio comenzó a unos 15 kilómetros al oeste de Summerland, de acuerdo con información del Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica.
Las autoridades de Summerland, localidad ubicada a unos 45 kilómetros de Kelowna y con una población aproximada de 12 mil habitantes, informaron que el municipio se quedó sin electricidad debido a las afectaciones provocadas por el fuego.
Además, emitieron un aviso para que la población hirviera el agua antes de consumirla, luego de que agua sin tratar ingresara al sistema de distribución tras quedar fuera de operación la planta de tratamiento ante el riesgo que representa el incendio.
La emergencia se suma a los incendios registrados durante este año en distintas regiones de Canadá, entre ellas Ontario y Quebec, donde las condiciones de calor y sequía han favorecido la propagación de las llamas en zonas boscosas.
Canadá ha recibido apoyo de México, Australia, Francia y Nueva Zelanda para reforzar las labores de combate contra los incendios forestales.
En Columbia Británica, alrededor de mil 500 elementos participan en las labores de extinción. La provincia mantiene además 39 órdenes de evacuación y 49 alertas ante el riesgo de nuevos incendios y la posibilidad de que los rayos reactiven focos que permanecen latentes.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, aseguró esta semana que la provincia dispone de los recursos necesarios para enfrentar la emergencia y que cuenta con refuerzos de bomberos y aeronaves nacionales e internacionales.
De acuerdo con el Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales, los incendios han afectado 3.9 millones de hectáreas en Canadá durante este año, en una temporada marcada por condiciones de calor y sequía.