La Organización Meteorológica Mundial advirtió que el actual fenómeno de El Niño podría ser el más potente registrado en cuatro décadas y mantener impactos climáticos hasta 2027.
Ginebra.- El actual episodio de El Niño podría convertirse en el más potente observado desde que comenzó el monitoreo del fenómeno climático hace cuatro décadas, alertó este jueves la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
El organismo de Naciones Unidas señaló que el fenómeno ya está establecido y continuará intensificándose durante los próximos meses, con posibles efectos en los patrones de lluvia y temperatura en distintas regiones del mundo.
El Niño provoca un aumento de las temperaturas de la superficie del océano Pacífico ecuatorial, particularmente en sus zonas central y oriental, lo que puede generar cambios en los vientos, la presión atmosférica y las precipitaciones a escala global.
Según la OMM, el fenómeno alcanzará su punto máximo hacia finales de este año, aunque sus efectos climáticos podrían mantenerse hasta bien entrado 2027.
“El Niño está claramente establecido y se intensificará hasta convertirse en un fenómeno muy fuerte en los próximos meses, con grandes impactos en los patrones de precipitación y temperatura, y los riesgos asociados a inundaciones, sequías y calor extremo”, indicó la agencia de la ONU.
OMM advierte sobre la intensidad del fenómeno de El Niño
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, advirtió que el episodio actual podría superar en intensidad a otros fenómenos registrados desde que comenzó el monitoreo climático hace aproximadamente 40 años.
Aunque El Niño no es provocado directamente por el cambio climático, los científicos advierten que puede incrementar las temperaturas globales en un planeta que ya experimenta un calentamiento sostenido y favorecer la intensificación de fenómenos meteorológicos extremos.
El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió sobre los riesgos relacionados con el fortalecimiento del fenómeno y llamó a reforzar las acciones de prevención ante eventos climáticos extremos.
El Niño podría afectar economías y sectores productivos
La OMM señaló que los efectos de un episodio intenso de El Niño pueden representar riesgos importantes para comunidades y economías en distintas regiones del mundo.
Los sectores relacionados con la agricultura, la salud, la energía y el suministro de agua se encuentran entre los más sensibles a los cambios provocados por este fenómeno.
Las autoridades y organismos internacionales han llamado a fortalecer las medidas de prevención ante posibles sequías, inundaciones y temperaturas extremas.
El Niño suele alcanzar su máxima intensidad hacia finales de año, mientras que el calentamiento de los océanos puede continuar influyendo en la temperatura de la atmósfera durante los meses posteriores.
De acuerdo con la OMM, existe una probabilidad cercana al 100 por ciento de que el actual episodio continúe al menos hasta febrero.
Por su parte, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) solicitó recursos para proteger a millones de personas que podrían verse afectadas por los efectos del fenómeno.
Aumentan las temperaturas en el océano Pacífico
Los registros de la OMM muestran una intensificación de las anomalías en la temperatura de la superficie del mar en la región central y oriental del Pacífico ecuatorial.
Entre finales de julio y mediados de agosto, los valores semanales se ubicaron entre 2.2 y 2.6 grados centígrados por encima del promedio, lo que refleja el fortalecimiento del fenómeno.
En algunas zonas, las temperaturas oceánicas subsuperficiales también registraron niveles superiores a la media.
Para el periodo de septiembre a noviembre, los pronósticos de la OMM indican una mayor probabilidad de temperaturas por encima de los valores normales en gran parte de las zonas terrestres del planeta.
El Niño afecta al Canal de Panamá por sequía
Uno de los efectos económicos más relevantes del fenómeno se registra en el Canal de Panamá, donde la sequía ha obligado a restringir el tránsito de embarcaciones.
La vía interoceánica conecta los océanos Pacífico y Atlántico y representa una ruta relevante para el comercio marítimo internacional.
Ante la disminución de los niveles de agua, la Autoridad del Canal de Panamá anunció una reducción gradual en el número de buques que pueden transitar diariamente.
También se han establecido ajustes en el calado permitido para las embarcaciones.
El funcionamiento del Canal de Panamá depende principalmente del agua dulce almacenada en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que se abastecen de las precipitaciones.
El agua es necesaria para el funcionamiento de las esclusas que permiten elevar y descender los buques durante su recorrido por la vía interoceánica.
La intensificación de El Niño mantiene en alerta a diversos países y sectores económicos ante los posibles efectos que podría generar durante los próximos meses.