Especialistas advirtieron que el regreso del fenómeno de El Niño podría generar impactos en la seguridad alimentaria de 45 países y provocar temperaturas récord, sequías y olas de calor más intensas en México.
Ciudad de México. El posible regreso del fenómeno de El Niño durante el próximo año podría afectar a alrededor de 49 millones de personas y generar condiciones de inseguridad alimentaria en 45 países, principalmente en regiones vulnerables por factores económicos, sociales y de pobreza, advirtieron especialistas en climatología.
Durante el seminario “¿Está México preparado para un posible regreso de El Niño?”, organizado por Iniciativa Climática de México (ICM), Andreas Fischlin, ex copresidente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), señaló que los impactos más importantes se prevén en Centroamérica y Sudáfrica, aunque también podrían alcanzar a Sudamérica y Asia.
El especialista explicó que los efectos del fenómeno no dependen únicamente de las condiciones climáticas, sino también de factores como la pobreza, la situación económica, las sequías y los impactos acumulados de eventos meteorológicos anteriores.
En el caso de Centroamérica, se proyecta un incremento de 83.1 por ciento en las áreas relacionadas con la seguridad alimentaria, de acuerdo con las estimaciones presentadas durante el encuentro.
Los especialistas señalaron que El Niño representa un factor de presión para sectores como el agua, la agricultura, la energía, la salud y la economía, debido a las modificaciones que puede provocar en los patrones de temperatura y precipitación.
Francisco Estrada, coordinador del Programa de Investigación en Cambio Climático de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), recordó que los episodios registrados entre 1997-1998 y 2015-2016 generaron impactos económicos globales estimados entre 2 y 4 billones de dólares.
Advirtió que los efectos económicos podrían ser mayores ante un nuevo episodio, debido al incremento de las temperaturas globales y a la mayor exposición de distintas regiones a fenómenos extremos.
¿Cómo podría afectar El Niño a México?
México se encuentra entre el 35 por ciento de los países con mayor calentamiento, de acuerdo con los especialistas participantes en el seminario.
Estrada señaló que el territorio nacional registra actualmente un aumento promedio de temperatura de 1.9 grados Celsius, aproximadamente 0.4 grados por encima de la media mundial.
El investigador explicó que la tendencia del calentamiento en México también se ha acelerado. Mientras anteriormente se registraba un incremento aproximado de 3.4 grados Celsius por siglo, después de 2012 la tendencia observada alcanza 5.5 grados por siglo, aunque aclaró que este ritmo no necesariamente se mantendrá de manera permanente.
Por su parte, Jorge Zavala, del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, señaló que un nuevo episodio de El Niño podría provocar temperaturas récord en distintas regiones del país.
También advirtió que podrían presentarse periodos de precipitaciones muy bajas durante la primera parte de la temporada, principalmente en mayo y junio, además de ondas de calor más intensas y prolongadas.
Estas condiciones podrían incrementar los riesgos para la salud de la población, por lo que recomendó fortalecer la preparación de los sistemas de salud y protección civil, así como mantener informada a la población ante posibles episodios de calor extremo.