Millones de personas siguieron el eclipse solar total mediante la transmisión de la NASA, que superó 2.4 millones de visualizaciones y mostró el fenómeno desde Islandia y España, donde también se realizaron experimentos para estudiar la corona solar y el clima espacial.
Washington. Aunque el eclipse solar total sólo pudo observarse directamente desde el extremo norte del planeta y algunas regiones de Europa, millones de personas alrededor del mundo siguieron el fenómeno mediante la transmisión en vivo de la NASA.
La agencia espacial estadounidense ofreció imágenes captadas desde distintos puntos de Europa, incluidas vistas de la totalidad desde Islandia y España. La transmisión en YouTube acumuló más de 2.4 millones de visualizaciones durante su emisión.
El momento de mayor interés ocurrió aproximadamente una hora y 14 minutos después del inicio de la transmisión, cuando la Luna se colocó frente al Sol y la pantalla quedó prácticamente a oscuras. Desde León, España, las cámaras mostraron un filamento rojo correspondiente a material caliente suspendido alrededor del Sol, además de estructuras relacionadas con la base del viento solar.
La totalidad tuvo una duración de poco más de dos minutos y permitió que espectadores de distintas partes del mundo siguieran el fenómeno junto con los más de 15 millones de personas que lo observaron directamente en España.
El eclipse tuvo una característica particular al producirse cerca del atardecer, lo que permitió observar cómo la Luna cubría al Sol mientras el horizonte mostraba los efectos de la puesta de Sol.
NASA aprovecha el eclipse para realizar investigaciones
Además del espectáculo astronómico, el fenómeno representó una oportunidad para desarrollar distintos proyectos científicos.
En Islandia, investigadores realizaron experimentos terrestres y aéreos durante los minutos de oscuridad. Entre las actividades destacó el vuelo de aeronaves que siguieron la sombra de la Luna para prolongar el periodo de observación de la corona solar.
Amir Kaspi, especialista en espectroscopia de rayos X del Sol y la corona solar, explicó durante la transmisión que uno de los aviones obtuvo imágenes de la corona en diferentes longitudes de onda, desde la luz visible hasta el infrarrojo térmico.
Los investigadores buscan utilizar estos datos para comprender mejor la manera en que el campo magnético de la corona transporta energía desde la superficie del Sol, así como estudiar las protuberancias y el material suspendido en la corona y su relación con fenómenos del clima espacial que pueden afectar a la Tierra.
Otro proyecto de la NASA contempló el lanzamiento de globos equipados con cámaras e instrumentos científicos a unos 30 mil metros de altura, en la estratosfera. Los dispositivos permitieron analizar la radiación cósmica, los niveles de ozono y la sombra proyectada por la Luna sobre la superficie terrestre.
Los eclipses también han sido clave para la ciencia
Durante la transmisión, Jared Isaacman, administrador de la NASA, y Nikki Fox, responsable de Ciencia de la agencia, destacaron la importancia científica de los eclipses solares.
Recordaron que las observaciones realizadas durante el eclipse de 1919 contribuyeron a comprobar una de las predicciones de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein.
Fox señaló que los eclipses permiten observar estrellas, constelaciones y planetas que normalmente no son visibles durante el día y ayudan a comprender mejor la posición de la Tierra dentro del universo.
La NASA concluyó su transmisión con una invitación para observar el próximo eclipse solar total que será visible en África durante 2027, considerado uno de los más destacados del siglo debido a que la fase de totalidad tendrá una duración de hasta 6 minutos y 28 segundos.