Victor Willis, vocalista y cofundador de Village People, falleció a los 74 años tras una breve enfermedad. El cantante fue autor de éxitos como YMCA, canción que en los últimos años volvió a cobrar notoriedad al ser utilizada en los actos políticos del presidente Donald Trump.
Washington, 2 de julio de 2026. Victor Willis, líder y cofundador del grupo estadounidense Village People, murió a los 74 años como consecuencia de una enfermedad «breve, pero agresiva», informó su esposa a través de redes sociales.
“Con profunda tristeza debo anunciar el fallecimiento de mi esposo, Victor Willis. Murió el martes como consecuencia de una enfermedad breve, pero agresiva”, escribió.
Willis nació en Texas y fue uno de los fundadores de Village People, agrupación que alcanzó fama internacional a finales de la década de 1970 con temas como YMCA, In The Navy y Macho Man, convertidos en referentes de la música disco.
Trump lamenta su fallecimiento
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó sus condolencias mediante un mensaje en Truth Social, donde recordó la relación que mantenía con el cantante.
“Era un tipo fantástico y alegre que adoraba que yo usara la canción de su grupo”, escribió el mandatario.
Trump añadió que recordará a Willis cada vez que suene YMCA, especialmente durante las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia estadounidense.
Una trayectoria marcada por el éxito
Village People surgió en 1977 bajo la dirección de los productores franceses Jacques Morali y Henri Belolo, quienes invitaron a Willis a integrarse al proyecto.
La agrupación se distinguió por sus llamativos personajes inspirados en estereotipos masculinos, entre ellos un policía, un obrero de la construcción, un vaquero, un motociclista y un soldado. Willis interpretaba habitualmente al policía durante las presentaciones.
Aunque durante años se consideró que el nombre del grupo hacía referencia al barrio neoyorquino de Greenwich Village y a la cultura gay de la época, Willis sostuvo en distintas ocasiones que YMCA no debía considerarse exclusivamente un himno de esa comunidad.
Salida, problemas personales y regreso
El cantante abandonó Village People en 1980 mientras enfrentaba problemas de adicción a las drogas.
En 2006 se declaró culpable por posesión de cocaína ante un tribunal de San Francisco.
Más tarde, en 2017, regresó oficialmente a la agrupación después de obtener una victoria judicial que le permitió recuperar la copropiedad de los derechos de autor de varios de los principales éxitos del grupo.
El resurgimiento de YMCA
La canción YMCA, publicada en 1978, fue incorporada en 2020 al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y también forma parte del Salón de la Fama de los Grammy.
En los últimos años volvió a ocupar un lugar central en la cultura popular al convertirse en una de las canciones habituales de los actos políticos de Donald Trump, decisión respaldada por la agrupación y que generó críticas debido al significado que históricamente se le ha atribuido dentro de la comunidad LGBT+.
En 2025, Village People incluso se presentó en un mitin previo a la investidura presidencial de Trump.
En aquella ocasión, Willis afirmó que la banda no pertenecía a ningún partido político y sostuvo que actuarían tanto para demócratas como para republicanos.