La policía de Sudáfrica informó este miércoles el desmantelamiento de un laboratorio de metanfetamina valuado en millones de dólares y la detención de 11 personas, entre ellas cuatro ciudadanos mexicanos.
El operativo se realizó en una granja ubicada en Swartruggens, a unos 170 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, donde autoridades localizaron una de las mayores instalaciones clandestinas detectadas recientemente en el país.
Imágenes difundidas por la policía muestran cubas químicas, residuos tóxicos y decenas de bidones distribuidos en el predio, que operaba bajo la fachada de un refugio tipo safari.
El jefe interino de la policía provincial, Ryno Naidoo, explicó que durante el cateo encontraron un laboratorio para la producción de cristal de metanfetamina, además de una planta de procesamiento de oro con material aurífero.
Las autoridades estiman que las drogas producidas en el lugar tendrían un valor aproximado de 15 millones de dólares.
La investigación comenzó luego de que habitantes de la zona reportaran fuertes olores químicos provenientes de la propiedad aislada, lo que derivó en el despliegue policial.
Sudáfrica es considerado uno de los principales centros de tránsito para drogas sintéticas, debido a sus conexiones comerciales internacionales y al crecimiento del mercado ilícito, según reportes de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.
En septiembre de 2025, autoridades sudafricanas aseguraron otro laboratorio clandestino con metanfetamina valuada en 21 millones de dólares y arrestaron a cinco mexicanos. Un año antes, en julio de 2024, también fueron decomisadas drogas por más de 120 millones de dólares y detenidos otros tres ciudadanos mexicanos.
La organización Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional advirtió recientemente que Sudáfrica se ha convertido en punto clave para abastecer mercados de metanfetamina en Australia y Nueva Zelanda, donde la demanda y los precios continúan en aumento.